En la producción de aceite de palma, la elección del proceso de prensado adecuado es crucial. Este artículo analiza en profundidad los principios técnicos, la configuración de equipos, la comparación de consumo de energía y el impacto en la calidad del producto final de los dos principales procesos de prensado: en frío y en calor. Ayudará a las empresas productoras de aceite de palma a elegir científicamente el proceso adecuado según la humedad de la materia prima y las necesidades de producción.
La temperatura y la actividad enzimática son los factores clave en la diferencia entre los procesos de prensado en frío y en calor. En el proceso de prensado en frío, se mantiene una temperatura baja, lo que reduce la actividad enzimática y ayuda a preservar los componentes nutritivos del aceite. En cambio, en el proceso de prensado en calor, la temperatura más alta puede activar ciertas enzimas, lo que puede aumentar la tasa de extracción de aceite, pero también puede afectar la calidad nutricional del aceite.
La configuración de equipos para los procesos de prensado en frío y en calor también difiere. Los equipos de prensado en frío suelen ser más simples y menos automatizados, con un menor consumo de energía. En cambio, los equipos de prensado en calor requieren una mayor automatización y un mayor consumo de energía debido a la necesidad de calentar la materia prima. Por ejemplo, en una planta mediana de producción de aceite de palma, el consumo de energía del equipo de prensado en frío puede ser aproximadamente un 30% menor que el del equipo de prensado en calor.
Basado en datos de operaciones reales, la tasa de extracción de aceite en el proceso de prensado en calor es generalmente un 5-10% más alta que en el proceso de prensado en frío. Sin embargo, el consumo de energía en el proceso de prensado en calor es significativamente mayor. En una planta de producción de aceite de palma en África, se ha demostrado que el consumo de energía en el proceso de prensado en calor es aproximadamente un 40% más alto que en el proceso de prensado en frío.
La calidad del aceite de palma producida por los dos procesos también varía. El aceite producido por el proceso de prensado en frío tiene una mayor retención de componentes nutritivos, como vitaminas y antioxidantes. Sin embargo, la tasa de extracción de aceite es menor. En contraste, el aceite producido por el proceso de prensado en calor tiene una mayor tasa de extracción, pero puede perder algunos componentes nutritivos.
En Asia Sudoriental, donde el clima es húmedo y la humedad de los frutos de palma es alta, el proceso de prensado en calor se utiliza con más frecuencia debido a su mayor tasa de extracción de aceite. En África, donde el clima es más seco y la humedad de los frutos de palma es menor, el proceso de prensado en frío se prefiere por su menor consumo de energía y mejor preservación de la calidad nutricional del aceite.
Para ayudar a las empresas a tomar decisiones más científicas, se proporciona una tabla de flujo de decisión simple. Esta tabla considera factores como la humedad de la materia prima, la capacidad de producción y la calidad deseada del producto final.
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